Az alprogram széles körű témaválasztási lehetőséget biztosít a doktori hallgatók számára, akik a szűkebb értelemben vett olasz irodalom és a tágabban értelmezett itáliai kultúra különböző időszakainak és sokrétű jelenségeinek tudományos vizsgálatára vállalkozhatnak. A módszerek tekintetében is változatos megközelítési módok közül választhatnak: az alprogramon belül irodalomtörténeti, irodalomelméleti, olasz–magyar komparatisztikai és kultúratudományi kutatások folynak.
Az olasz irodalom és kultúra alprogram nagy hangsúlyt helyez a doktori iskolában folyó képzés és kutatások nemzetközi kontextusba helyezésére, ezért ösztönzi és igyekszik előmozdítani a doktorandusz hallgatók külföldi ösztöndíjas részképzését és kutatási tevékenységét, adott esetben kettős témavezetéssel (co-tutela) történő felkészítését. Ennek keretét a Debreceni Egyetem Olasz Tanszékének jelenleg 15 egyetemmel érvényben lévő, a hallgatói és az oktatói mobilitást egyaránt támogató Erasmus+ szerződése biztosítja, mindegyik program nyitott ugyanis az olasz irodalom és kultúra doktori alprogram hallgatói számára is: Libera Università di Lingue e Comunicazione di Milano, Università Cattolica di Milano, Università degli Studi di Bologna, Università degli Studi di Cagliari, Università degli Studi di Cassino, Università degli Studi di Catania, Università degli Studi di Firenze, Università degli Studi di Messina, Università degli Studi di Napoli „L’Orientale”, Università degli Studi di Roma „La Sapienza”, Università degli Studi di Salerno, Università degli Studi di Udine, Università degli Studi G. D’Annunzio – Chieti, Università per Stranieri di Perugia, Katolícka univerzita v Ružomberku.
Alprogramunk nemzetközi kapcsolatrendszerét jelentősen gazdagítja az Olasz Tanszék független bírálatot (anonim „peer-review”) alkalmazó, az MTA által elfogadott folyóiratlistán szereplő folyóirata, az Italianistica Debreceniensis tudományos tanácsadó testületében tagságot vállaló professzorokkal való együttműködés, akik az alábbi egyetemeket, illetve akadémiákat képviselik: Universiteit Antwerpen, Università degli Studi di Roma ‘La Sapienza’, Università degli Studi di Firenze, Università di Catania, Universitatea din Craiova, Turun yliopisto, Università degli Studi di Cagliari, Universiteit van Amsterdam, The City University of New York, Accademia della Crusca, Latvijas Kultūras Akadēmija.
Az Olasz Tanszék által kétéves rendszerességgel szervezett nemzetközi konferenciákon lehetőséget biztosítunk doktori alprogramunk hallgatói számára is előrehaladott állapotban lévő kutatási eredményeik bemutatására, és, ami talán még ennél is fontosabb, az olaszországi kiadóknál megjelenő konferencia-aktákban helyet kaphatnak a tanulmányaik, ez által nagyobb eséllyel kerülhetnek közel a nemzetközi tudományos élet körforgásához.